En Mars 1950, pour la première fois en France, des enfants partaient en classe de neige... Une invention qui avait pour cadre le village de Praz-sur-Arly.

Les premières classes de neige ont eu lieu à Praz-sur-Arly. En effet, celles-ci se sont déroulées du 9 au 30 mars 1950 au chalet « les Bambinos » qui s’appelle désormais le chalet « Val Soleil ».

Cette première française figure au livre des inventions. La formule était révolutionnaire pour l’époque : toute la classe avait été transférée dans le centre de vacances pour trois semaines.

L’initiative revient à l’institutrice Mlle Muller de Schongor ainsi qu’à Monsieur Lorphelin, directeur du cours Victor Hugo à Paris et à son épouse.

Si les enfants bénéficient aujourd’hui de cours de ski et d’une multitude de loisirs, les élèves de l’époque avaient cours toute la journée. Ils pouvaient seulement effectuer des descentes en luge autour du chalet ou faire des bonhommes de neige en dehors des heures d’école.

L’âge d’or des classes de neige est apparu dans les années 70. De nombreuses variantes de classes « transplantées » ont également été développées : classes vertes, classes de neige, classes découverte... Cette forme de tourisme est un enjeu majeur pour l’économie des stations.